De WLTP-testprocedure bestaat uit verschillende fasen, die gebaseerd zijn op het reële rijgedrag van automobilisten over de hele wereld. In vergelijking met de NEDC-methode, is deze testcyclus dynamischer, met minder stopfases en hogere snelheden, terwijl de testcyclus ook langer is, om beter overeen te komen met het rijden in de praktijk.

Elke combinatie van motor en versnellingsbak voor een bepaald autotype wordt getest met zowel de meest als de minst zuinige uitrusting van de auto. Op deze wijze gemeten zijn de WLTP-cijfers vaak hoger dan de verbruiks- en uitstootcijfers die vroeger gepubliceerd werden. Maar het voordeel is dat deze cijfers veel beter overeenkomen met de werkelijkheid.